一场始于披萨与谎言的AI革命
2025年11月24日，AI会议助手Fireflies宣布完成C轮融资，正式迈入“独角兽”行列——估值突破10亿美元。消息一出，科技圈纷纷祝贺。但就在同一天，公司联合创始人兼CTO Krish Ramineni却在X（原Twitter）上自揭老底：“说实话，2016年我们根本没有AI。所有会议纪要，都是我和合伙人一个字一个字敲出来的。”
这句话瞬间引爆社交媒体。一家如今服务50万+企业、包括超三分之一财富500强公司的AI明星企业，竟曾靠“真人打工”冒充AI？这听起来像极了硅谷版的《骗局风云》，但背后却藏着一个关于生存、验证与逆袭的真实创业故事。
披萨、绝望与虚拟助手“Fred”的诞生
时间倒回2016年。Ramineni和他的联合创始人正经历他们的第六次创业失败。账户见底，未来渺茫，两人靠着披萨度日。但他们发现了一个痛点：越来越多的企业需要高效的会议记录工具，而市面上的产品要么太贵，要么不准。
于是，他们做了一个大胆又冒险的决定：先假装有AI，再慢慢做出真正的AI。
他们注册了一个名为“Fred”的虚拟助手账号，以“AI自动纪要生成”的名义接单。每当客户开启Zoom会议，“Fred”就会“上线”——其实是两位创始人一人一台电脑，疯狂打字。会议结束不到10分钟，一份看似由算法生成的纪要就通过系统发送出去，署名正是“Fred”。
客户信以为真。“这AI也太快了吧？”有人惊叹。没人想到，背后的“AI”是两个饿着肚子、手指飞舞的年轻人。
从“人肉ASR”到真正的自动化引擎
这种“人肉智能”模式持续了将近一年。但神奇的是，它让团队获得了宝贵的早期客户反馈和第一笔收入。靠着这些种子订单，他们终于招来了真正的语音工程师，并在2017年实现了首次自动化——引入ASR（自动语音识别）和NLP（自然语言处理）技术流水线。
转折点出现在2020年：Fireflies推出了自研的原生AI引擎；两年后，集成GPT模型实现智能摘要生成。至此，“Fred”终于从人类变成了真正的AI。
如今，Fireflies已支持50多种语言，服务遍布全球，客户涵盖教育、金融、医疗等多个领域。更关键的是，其产品不仅记录会议内容，还能提取行动项、追踪任务、甚至识别情绪倾向——这一切，都建立在当年那个“不那么光彩”的起点之上。
隐私风暴与官方回应
当然，这段“人工旁听”的历史也引来了争议。有网友质疑：“你们未经同意让人听会，难道不侵犯隐私吗？”
对此，Ramineni公开回应：早期客户均知情并签署了补充协议，明确知晓服务初期依赖人工协助。且自2017年起，公司已全面停止人工转录模式，转向100%自动化流程。
为增强信任，Fireflies现已通过SOC-2合规认证，提供端到端加密，并允许客户自主选择数据存储区域（如美国、欧盟或亚太），确保符合GDPR等国际隐私法规。
“人肉+AI”：行业的沉默共识？
Fireflies的“灰度创业”并非孤例。多位风投人士指出，该公司用“零代码+人工模拟”的方式快速验证了产品市场契合度（PMF），为后续技术投入赢得了宝贵的时间和用户数据。
更有意思的是，竞争对手Otter.ai和Grain也被曝在早期依赖人工标注或转写辅助。一位业内人士坦言：“几乎所有AI语音初创公司，都经历过‘先人工，再自动化’的阶段。这几乎是行业公开的秘密。”
换句话说，今天的AI光环，往往是由昨天的手动运营撑起来的。
下一站：不只是会议助手，而是“语音操作系统”
Fireflies的目标早已不止于记笔记。目前，团队正在内测一项全新工作流：
用户说出指令 → 系统自动更新CRM → 生成并发送跟进邮件
他们称之为“语音原生操作系统”（Voice-First OS）的雏形。未来，Fireflies希望成为企业工作流的语音中枢，连接ERP、HRM、项目管理等各类SaaS工具。
公司预计，到2026年年度经常性收入（ARR）将突破1亿美元。同时，API将向第三方硬件开放，拓展至车载场景、智能办公设备等新生态。
“先假装有AI，再真的变成AI。”
Fireflies的故事，或许打破了我们对“技术创业”的浪漫想象。但它也揭示了一个残酷而真实的真理：在资源匮乏的起点，活下去，比完美更重要。而真正的创新，有时恰恰始于一次不得已的“欺骗”——只要你知道，终有一天要把它变成现实。